Описание: Азалия индийская - Azalea indica L. (сем. вересковые). Родина - Япония, Китай. Вечнозеленый кустарник высотой от 40-50 до 150 см с мелкими темно-зелеными опушенными листьями, простыми или махровыми цветками различной окраски: от белой до темно-фиолетовой. Разные сорта азалий цветут с ноября по апрель в течение 40-60 дней.
У азалии индийской известно несколько сортов: Эрика Сандер - растение рослое, среднераннее, листья темно-зеленые, опушенные. Цветет с ноября по март. Раскрытые ярко-розовые цветки похожи на цветки густомахровой мальвы. Диаметр цветков 7-8 см. Размножают черенками и прививкой. Эри - растение рыхлое, высокое; листья темно-зеленые, опушенные. Цветет с ноября по март. Цветки крупные, 7-8,4 см в диаметре, розовые с крапинками. Размножается черенками.
Проспер Ван дер Дель - ранний. Растение высокое, редкоопушенное; листья темно-зеленые, крупные, ланцетные, имеют серовато-сизый тон. Цветет с ноября по март. Цветки махровые, малиново-красные, в середине лепестки темнее, диаметр цветков 7-7,9 см.
Снежинка - среднеранний. Растение невысокое. Цветет с февраля по апрель. Цветки белые, 4-5 см в диаметре, расположены по 3-5 штук на концах побегов.
Уход: Температура: Азалии требуют зимой прохладного светлого помещения, а летом - открытого воздуха. Азалии не переносят высокой температуры и сухого воздуха. Цветущие азалии можно зимой выращивать при холодном и при теплом содержании. Первый способ - содержание азалий зимой в холодном помещении при температуре 5...6 °С, с увеличением продолжительности дня - при 12...15 °С.
Полив: Оправившиеся после пересадки растения регулярно и обильно поливают так, чтобы вода появлялась в поддоннике. К осени полив уменьшают, и растение ставят в прохладное место (15 °С). При умеренном поливе и обычном уходе они зацветают зимой (декабрь - март).
У цветущих азалий следует почву покрывать снегом вместо полива. Это продлевает цветение, т.е. сдерживает развитие листовых почек, растение не трогается в рост и не сбрасывает цветки. Растение необходимо по утрам обильно поливать и регулярно опрыскивать.
Подкормка: С апреля по июль растение подкармливают каждые 10-14 дней физиологически кислыми, не содержащими хлора, удобрениями (сульфат аммония, аммиачная селитра, суперфосфат, сульфит калия).
Освещение: От солнечных лучей необходимо притенение. С наступлением тепла азалии выносят на балкон, веранду, в сад на рассеянный свет. Весной азалии ставят на солнечном окне, притеняя от прямых солнечных лучей почву в горшке.
Грунт: После цветения перед началом роста их пересаживают в смесь из хвойной земли, верхового торфа и речного песка (1:1:1/6).
Влажность: Азалию летом необходимо регулярно опрыскивать. С началом отопительного сезона в солнечные дни опрыскивание возобновляют.
Размножение: Размножение азалий в комнатных условиях представляет большие трудности. Черенки, срезанные в феврале-июле с 4-6-месячных неодревесневших побегов длиной 4-6 см, укореняют в хвойной земле, торфе или в смеси хвойной земли, торфа и песка. Заглубляют их на глубину 2-3 см и содержат при 25...30 °С и 80% влажности воздуха. Укоренение продолжается 1,5-2 месяца.
